Las condiciones para el crecimiento

Un conjunto de factores como la estabilidad macroeconómica, capacidad institucional, la apertura y la educación, pueden sentar las bases para el crecimiento. El influyente trabajo sobre los determinantes del crecimiento pone a luz que éste se ve reforzado por el aumento de la escolaridad y esperanza de vida, disminución de la fecundidad, menor consumo por parte del gobierno, un mejor mantenimiento de las reglas impuestas por la ley, una menor inflación y mejoras en términos de intercambio. Estas políticas están vinculadas: la capacidad institucional se requiere para implementar políticas macroeconómicas estables, la macroestabilidad es crucial para el comercio, y sin la estabilidad de precios un país rara vez tendrá éxito en la liberalización y expansión del comercio. Brevemente se exponen en esta tesis algunos de los más recientes hallazgos sobre estos elementos del sistema:

Macro-estabilidad. Un entorno macroeconómico inestable puede obstaculizar el crecimiento mediante la distorsión de los precios e incentivos. La inflación impide el crecimiento al desalentar el ahorro y la inversión. En consecuencia, un aspecto clave es la estabilidad de precios, lograda a través de una reducción del déficit fiscal, una política monetaria más restrictiva y un realineamiento cambiario. Dentro de los BRICs, las políticas macroeconómicas indicadoras que reflejan la divergencia política muestran amplios cambios: a lo largo de la década del 90, la tasa de inflación de Brasil alcanzó un promedio de 548% y un déficit público del 21,2% del PIB, frente a la tasa de inflación promedio de China, que fue del 8%, con un déficit público del 2,3% del PIB.

Instituciones. Las instituciones afectan la "eficacia" de una economía en la misma manera que lo hace la tecnología: instituciones más eficientes permiten que una economía lleve a cabo la misma producción con menos insumos, del mismo modo que instituciones malas disminuyen el interés en invertir. «Instituciones» en este amplio sentido incluye el ordenamiento jurídico, el funcionamiento de los mercados, la salud y los sistemas educativos, las instituciones financieras y la burocracia gubernamental. Investigaciones recientes señalan que políticas económicas y políticas pobres son sólo síntomas de los factores de más largo plazo; una línea institucional de razonamiento que podría ayudar a explicar los decepcionantes resultados de la adopción de los países en desarrollo.

Apertura. La apertura al comercio y la inversión extranjera directa pueden proporcionar acceso a los insumos importados, nueva tecnología y mercados de mayor tamaño. En primer lugar, los estudios de los países documentan las consecuencias políticas y económicas de la sustitución de importaciones y políticas promotoras de exportaciones. Segundo, se estudian los efectos de la política comercial en el empleo, beneficios, productividad y producción en un nivel microeconómico. Estos estudios dan como resultado una evidente relación entre apertura (liberalización del comercio) y crecimiento (productividad).

Educación. Como las economías crecen rápidamente, pueden carecer de suficientes trabajadores calificados, lo que significa que más años de escolaridad pasan a ser un requisito previo para la siguiente etapa del desarrollo económico. Las tasas de matriculación han aumentado notablemente en los últimos 30 años, en una media de 5% por año, particularmente en educación superior (alrededor del 14%). Entre los BRIC, India recibe bajas calificaciones para los indicadores de educación, sobre todo en los niveles primario y secundario. Muchos estudios transnacionales han encontrado correlaciones positivas y estadísticamente significativas entre la escolaridad y las tasas de crecimiento del PIB per cápita.